L’uranium a été découvert au XVIIIème
siècle, le 24 septembre
1789, par le scientifique prussien Klaproth. Il
baptisa ce métal uranium, du nom de la 7ème planète du
système solaire, Uranus, qui avait été découverte quelques années
auparavant.
En
1896,
le physicien français Henri Becquerel découvre la radioactivité
naturelle. Grâce à cette découverte, les chercheurs, physiciens et
chimistes mondiaux vont se mettre à étudier cette radioactivité
naturelle pour trouver son origine et ses applications possibles. Puis,
les découvertes vont s’enchaîner à un rythme effréné :
- En
1898,
Pierre et Marie Curie découvrent le radium et le polonium
- La même année, Rutherford découvre les
rayonnements alpha et bêta.
- En
1900,
le français Paul Villard met en avant les rayonnements gama.
- A ce moment, Pierre Curie et Henry Becquerel tentent
pour la première fois d’utiliser le radium à des fins thérapeutiques.
- En
1911,
Rutherford découvre le noyau de l’atome.
- En
1934,
le premier réacteur nucléaire est mis en route à Chicago par E.Fermi
- En
1945,
explosions nucléaires d’Hiroshima et de Nagasaki
