La MEMOIRE

Comment un ordinateur peut-il stocker des informations ? Données, programmes, lettres, chiffres etc...

Cette question nous amène au concept "MEMOIRE". Je ne vais pas vous abreuver de termes barbares comme RAM, ROM ou autres SIMM, DIMM, DRAM, SDRAM. Non, parlons simplement de positions de mémoire en mettant pour l'instant de coté la technologie de leur fabrication et les notions de vitesse ou de taille qui les caractérisent.

La première chose à savoir, est qu'une mémoire d'ordinateur ne sait

contenir que des 1 et des 0 c'est à dire que l'information de base dans une mémoire, que l'on appelle un Bit (contraction de Binary Digit), ne peut revêtir que deux états matérialisés par exemple par le passage de deux courants électriques différents.

Nous sommes donc en présence d'un système binaire.

Compte tenu de ce qui précède, la question suivante qui se pose est celle de savoir comment à l'aide de ce système de 0 et de 1, nous allons pouvoir représenter ce que nous avons l'habitude de traiter avec un crayon et du papier, c.à d. les lettres, les chiffres de 0 à 9 et autres caractères spéciaux (. , ; : * % etc...)

Pour éclaircir ce point, revenons à nos bits et voyons un peu leur organisation. En regardant d'un peu plus près, nous nous apercevons que nos bits de tout à l'heure ne sont jamais isolés, mais bel et bien regroupés en ensembles de huit bits que l'on appelle des OCTETS (en anglais Byte).