Why Not : Shack, The Frank And Walters

18 septembre 2006

Shack : The Corner Of Miles And Gil

Titres

Tie Me Down
Butterfly
Cup Of Tea
Shelley Brown
Black And White
New Day
Miles Away
Finn Sophie Bobby And Lance
Moonshine
Funny Things
Find A Place
Closer

Qui se souvient encore des Pale Fountains ? Vous vous en souvenez vous ? Vous vous souvenez de pacific Street ou From Across The Kitchen Table ? Certains d’entre vous n’étaient peut être même pas encore nés quand ces albums là sont sortis, puisque ça remonte quand même au milieu des années ‘80. Et pourtant, il y avait un bon paquet de raisons pour qu’ils restent dans les mémoires. Leurs deux seuls albums ressemblent encore aujourd’hui à de vrais miracles. Mais voilà, comme c’est arrivé à beaucoup d’autres, la critique a eu beau crier sur tous les toits que la musique de ce groupe là était merveilleuse, rien n’y a fait. Le grand public est resté sourd à leurs arguments. La musique des frères Head était sûrement trop fragile et délicate pour cette époque là, trop discrète et trop honnête aussi. Tout comme la musique de Shack, leur groupe actuel, a l’air encore une fois trop fragile et délicate dans le monde d’aujourd’hui. C’est à croire que la musique des deux frangins, quelle que soit l’époque, restera toujours en décalage. Certains ont la chance de tomber au bon endroit au bon moment. Eux ont toujours raté ce train là.

Heureusement pour eux, certains les suivent depuis tout ce temps et ne ratent pas une occasion de retrouver cette musique indémodable, puisque finalement jamais à la mode. Et tous ceux là n’ont eut qu’à se féliciter de leur fidélité. Chaque nouvel album est un pur bonheur, parce que Michaël Head est un autre de ces grand songwiters oubliés par l’histoire. Hé oui, encore un. Tellement oublié que ce disque là n’est même pas distribué chez nous, disponible uniquement en import, ce qui n’est surtout pas une raison pour passer à côté. Le plus drôle, c’est que ce The Corner Of Miles And Gil est produit sur le label Sour Mach, créé par Noel Gallagher pour donner un coup de main à des gens qu’il aime. Noël Gallagher aime la musique de Michaël Head… Etonnant ? Pas tant que ça finalement. Quand on connaît la musique des Pale Fountains ou de Shack, si légère et tellement influencée par les 60’s, elle semble à l’opposé de ce qu’Oasis sait faire. Mais pourtant, leurs influences majeures sont mes mêmes (les Byrds notamment et les Beatles évidemment). C’est juste leur façon de digérer ces influences qui est diamétralement opposée.

Sur The Corner Of Miles And Gil, on retrouve toujours cette musique gracieuse et délicate, ces mélodies qui tombent toujours pile là où on aurait envie de les voir atterrir, ces harmonies qui se superposent sans jamais s’alourdir. Et toujours cette même fraîcheur depuis 20 ans. Il y a vraiment de quoi leur être fidèle. Entre un Tie Me Down acoustique aux ornements psychédéliquement cuivrés, un Butterfly sous influence Byrds (et donc REM) et des Cup Of Tea ou Shelley Brown aux chœurs fondants, on ne peut qu’être ébahis devant tant de talent. Et que dire de ce New Day d’une beauté et d’une simplicité rare. Et même si quelques titres ont moins de charme (Funny Things qui pencherait presque du côté de la BO de West Side Story et un Find A Place trop froid), l’impression d’ensemble reste vraiment belle. Oui mais voilà, on sera de toute façon peu nombreux à en profiter. Raison de plus pour en parler et dire partout que ce The Corner Of Miles And Gil mérite bien mieux qu’une indifférence polie. Dire qu’il est un album superbe, de ceux qu’on n’arrive plus à sortir de la platine. De ceux qui ennoblissent une discothèque.

Pour plus d'nformations, le site officiel : www.shacktheband.com

The Frank And Walters : Souvenirs

Titres

CD 1

New York (Remix)
Pathways
Last train home
Paradise
How can I exist (Alt. Version)
Restraint
You asked me
Elegant chaos
Falling out of love
Michael
Woman (Grand Parade Version)
Take me through this life (Kevin Shields Remix)
After all (Video)

CD 2

Fast Anthony
Can't take too much notice
The world carries on
Funky cold Medina
I'm a believer
Humphrey
Surrender to win
Cemetry gates (The Smiths Is Dead Mix)
Open up
Pistons
Franks right
Never ending staircase
Indian Ocean (Video)

En allant me balader sur le site web des Frank And Walters, je viens d’apprendre que le groupe, qui finalement ne s’était jamais officiellement séparé, renaît de ses cendres et qu’un nouvel album est déjà enregistré et sortira très prochainement (en octobre de l’autre côté du Channel). Pour moi, c’est la grande et belle nouvelle de cette fin d’année. Comme quoi, quand on fait un vœux (cf la chronique que j’avais fait de leur best of à lire ICI), parfois ça marche. En tous cas, le mien est en train de se réaliser. Les Frank And Walters sont de retour ! Et sans préjuger de ce que donnera leur futur album, je suis déjà aux anges.

Personne n’a jamais écrit de chansons aussi incroyables que ce groupe là. Il y avait chez eux une naïveté et une insouciante incroyable, un peu comme si ces trois irlandais arrivaient à voir la vie sous un angle que le commun des mortel n’arrive pas à voir. Une sorte d’innocence qui leur permettait de continuer à voir le monde avec leurs yeux d’enfants. C’était assez magique. Petit à petit, cette fraîcheur là à quitté le groupe qui est lentement rentré dans le rang. Ce qui ne l’a pas empêché d’écrire How Can I Exist que je classe parmi les 10 plus belles chansons de tous les temps et qui me donne le frisson à chaque écoute.

Et donc, en faisant un tour sur leur site, j’ai revu l’album Souvenirs, sorti il y a un an déjà et que je ne m’étais jamais décidé à acheter. Un album fait de diverses raretés, B sides et remix. Le genre d’album qui sent le sapin et qui donne en général plus de regrets que de plaisir. Mais maintenant, il ressemble juste au bilan d’une époque, avant d’en démarrer une seconde. Du coup, je me suis donc décidé à l’acheter, histoire de me remettre des étoiles plein la tête et de redevenir un gamin pendant un moment.

Et le plus beau, c’est que ça marche. Ce disque là contient la plupart des B-sides des nombreux singles du groupe. Et comme ces morceaux là sont souvent du même niveau que ceux figurant sur les albums, c’est forcément un régal. Pour avoir acheté tous leurs singles et EP des débuts de leur carrière, je connaissais déjà une bonne partie des titres présents sur ces 2 CD. Mais la découverte des autres est assez géniale. Les moments forts s’appellent Pathways, exemplaire popsong, la reprise du Falling Out Of Love des Magnetic Fields et celle du Cemetery Gates des Smiths ou encore des tornades qui datent des tout débuts du groupe, comme Fast Anthony, Humphrey ou le génial Never Ending Staircase. Comme d’habitude on retrouve dans ces chansons les deux choses qui rendent leur musique si unique : un génie total pour la mélodie et un côté souvent malhabile qui donne toujours l’impression que ces chansons sont plus le fruit du hasard que le résultat d’un long travail. Chez eux, rien n’est jamais parfait, tout à l’air de tenir debout par miracle (surtout quand la voix de Paul Linehan part dans les aigus). Mais on y trouve aussi des éclairs de génie. C’est ce qui les rend profondément attachants, plus humains et émouvants que la moyenne. Au fil de ces deux CD, on trouve aussi quelques remix et quelques versions alternatives de chansons déjà connues. On a aussi droit à deux videos, Indian Ocean et surtout After All qui nous rappelle à quel point le look du groupe au début était pitoyable (de vraies tronches d’idiots du village, coupe au bol comprise pour Paul Linehan). De quoi faire fuir n’importe quel auditeur pour qui le look garde un minimum d’importance.

Ce Souvenirs est un vrai bain de fraîcheur naïve et une belle décharge d'énergie positive. Impossible d’écouter ça sans un sourire béat sur les lèvres. En attendant leur futur album (qui portera le joli titre A Renewed Interest In Happiness qu’on pourrait traduire par « un regain d’intérêt vécu dans la joie ») va sortir chez Fresh Indie Frontal Attack Records (FIFA Records pour les intimes), un nom de label qu’on pourrait croire inventé rien que pour eux tellement il leur va comme un gant.