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Ernest RUTHERFORD Né le 30 août 1871 à Brightwater, Nouvelle - Zélande, Mort le 19 octobre 1937 à Cambridge, Angleterre.
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Qui est - il ?
Son père James Rutherford était fermier, mais aussi mécanicien , ingénieur voire meunier, tandis que sa mère, Martha, avant leur mariage, était institutrice. Il est le quatrième enfant d'une famille qui en comportait douze. Il a eu quatre enfants, dont Eileen, une de ses filles, qui mourut jeune. |
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Ses première recherches en physique se firent dans la lignée des découvertes de Heinrich Hertz : il étudia la magnétisation du fer par un courant alternatif, et il conçut à partir de ses observations un détecteur de signaux électromagnétiques.
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| La radioactivité | |
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Son détecteur de signaux électromagnétiques y fit impression. Il étudia les décharges électriques dans les gaz et plus précisément l'effet des rayons X sur ces décharges. Il eut également l'idée de s'intéresser à la radioactivité : il distingua deux sortes de rayonnements qu'il désigna par les lettres a et ß, la première possédant un pouvoir de pénétration supérieur.
Découvertes Principales En 1898,il alla enseigner à l'Université McGill à Montréal au Canada où il continua ses recherches sur l'uranium, puis sur le thorium. Il associa à ses travaux le chimiste Frederick Soddy. Ernest Rutherford parvint à comprendre que les particules a correspondent à des royaux d'atome d'hélium. En 1907, il retourne en Angleterre à Manchester cette fois et il y développe un laboratoire de physique. Il s'associe à Hans Willem Geiger et calcule l'énergie libérée lors d'une transformation radioactive.
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| Il étudie aussi le devenir de particules a lorsqu'elles traversent une feuille d'or: c'est la première étape de la théorie atomique moderne. |
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Il reçut le prix Nobel de chimie en 1908. Conséquence et Application de ses Découvertes Son modèle de l'atome fut à la base de nouveaux modèles plus performants. Sources Documentaires |
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