Why Not : Rachid Taha, The Undertones

22 novembre 2004

Le dernier album de Rachid Taha est grand. Tout comme l'était le Teenage Kicks des Undertones.

Titres

Tékitoi?
Rock El Casbah
Lli Fat Mat!
H'Asbu-Hum
Safi
Meftuh'
Winta
Nah'Seb
Dima
Mamachi
Shuf
Stenna

Soyons clair tout de suite. Je ne connais à la musique maghrébine. Bien trop éloignée de ma culture musicale habituelle pour me toucher vraiment. Je n’ai jamais vraiment fait l’effort nécessaire pour m’y intéresser. Pourtant, comme pas mal d’entre nous, j’ai parfois été accroché par une chanson d’un Khaled, d’un Faudel ou d’un Rachid Taha, justement. Mon premier souvenir du bonhomme remonte à une éternité, à une reprise aussi provoc qu’humoristique du Douce France de Charles Trenet sous le nom de Carte de Séjour, son groupe de l’époque. Forcément, une telle initiative laisse des traces. En tous cas, chez moi elle en a laissée. L’autre souvenir marquant concernant Rachid Taha restera pour longtemps encore le spectacle complètement magique baptisé 1,2,3, Soleil, fait en collaboration avec Khaled et Faudel. Là, pas besoin d’avoir la moindre culture musicale maghrébine. Ca coulait de source et c’était inoubliable. Depuis j’avais suivi tout ça à distance, sans jamais vraiment m’impliquer.Jusqu’à ce Tékitoi.
Après avoir entendu le titre Tékitoi chanté à deux voix avec Christian Olivier, chanteur des Têtes Raides, mon intérêt s’est réveillé d’un coup. Voilà une association que je n’attendais pas forcément mais qui à l’évidence coule de source, pour cause de terreaux musicaux voisins et surtout de visions communes. Un morceau fort réussi, détonnant mélange entre le Rock et la musique arabe. Et avoir ensuite vu à la télé un OVNI live titré Rock El Casbah a fini de me convaincre que ce disque là n’était pas comme les autres et méritait qu’on s’y attarde.Bingo, Tékitoi est un album qui ne ressemble à aucun autre, une mine à idées autant qu’une suite de trouvailles musicales. Une sorte de « réservoir à idées », en référence au Think Tank du Blur, si plein à raz bord d’idées novatrices. Si vous avez entendu cette incroyable reprise du Rock The Casbah des Clash, vous avez déjà une idée du niveau de la chose. Hors norme et bien largement au dessus de la mêlée.
Je ne sais toujours pas si Rachid Taha fait du Raï, du Rock, de l’Electro, de la World Music ou tout ça à la fois et à vrai dire je m’en fous totalement. Il s’approprie tout ça et trace sa propre route. Sa voix éraillée est toujours plus proche du Rock que du Raï comme on le connaît traditionnellement. Et c’est justement ça qui fait qu’il ne ressemble pas aux autres et que l’entendre chanter une chanson de Joe Strummer parait si naturel. Rachid Taha reste tout aussi influencé par la musique orientale de son enfance que par le Rock de son adolescence et il joue tout autant des deux pour aller vers autre chose de neuf. Comme le dit si bien Christian Olivier à propos de Rachid Taha : "Il va là où on ne l'attend pas et nous on a besoin de ne pas savoir où on va en écoutant Taha".
Lli Fat Mat est un autre exemple de ce mélange si particulier et si irrésistible entre Rock, Electro et Maghreb. D’une chanson à l’autre, le dosage varie entre les différents ingrédients, mais toujours on trouve ce mélange des genres, comme dans Safi aux couplets purement orientaux et au refrain encore une fois digne des Clash. Meftuh’ est une pure merveille aux accents Electro-Rap, idéale pour les pistes de danse du monde entier. Dans le même genre transcontinental, on trouve aussi le très Dub et totalement renversant Nah’Seb. Rachid Taha est en train de créer une musique capable de rapprocher les genres autant que les gens. A ce titre, Tékitoi n’a pas de prix et devient donc un album indispensable.
Mais Rachid Taha sait aussi créer des atmosphères totalement originales, comme dans le très beau et caressant Winta ou dans le surprenant exercice de style Electro qu’est Mamachi. Sans oublier Stenna, dans le rôle de la cerise Rock sur la pâtisserie orientale. Dans l’art du métissage, ce disque là va bien plus loin que beaucoup d’autres et puis surtout, il semble avoir été touché dès sa naissance par une bonne fée. Tékitoi possède cette grâce, indéfinissable, qui caractérise les grands albums.

Pour plus d'nformations, le site officiel : rachidtaha

The Undertones : Teenage Kicks

Titres

Teenage Kicks
My Perfect Cousin
Jimmy Jimmy
Here Comes The Summer
Wednesday Week
You've Got My Number (Why Don't You Use It!)
There Goes Norman
It's Going To Happen
Get Over You
When Saturday Comes
Male Model
Julie Ocean (single version)
True Confessions (LP version)
She's A Runaround
Mars Bars
Crisis Of Mine
Let's Talk About Girls
The Love Parade
Girls That Don't Talk
Bittersweet

Finalement, je suis en train de m’apercevoir que je sais assez peu de choses sur les Undertones. Je connais certains de leurs morceaux, surtout le génialissime Teenage Kicks, qui donne son titre à cette compilation. Ce morceau là est une bombe, un classique parmi les classiques, un véritable monument de l’histoire du Rock. Un petit chef d’œuvre de moins de 2 minutes 30, comme on en faisait à cette époque qui voyait éclore les derniers groupes Punk et les premiers groupes qui allaient enfanter la New Wave. C’était aussi la chanson préférée entre toutes par John Peel, journaliste musical à la BBC récemment disparu, dont tous les groupes de ces 30 dernières années ont un jour ou l’autre croisé la route pour un enregistrement live.
En fait, presque tout ce que je connais de ce groupe là vient de That Petrol Emotion, créé par les frères O’Neill sur les cendres des Undertones. Ceux là font aussi partie de ma petite discothèque perso, au rayon (très étoffé) des groupes sous-estimés ou méconnus. A partir du milieu des années ’80, That Petrol Emotion a produit toute une série d’excellents albums, comme Manic Pop Thrill, Chemicrazy ou leur dernier et magnifique Fireproof en 1993, à prendre en exemple par tous les jeunes groupes qui voudraient un jour faire du Rock. Mais comme pas mal d’autres groupes, fatigués de prêcher dans le désert, ils ont fini par jeter l’éponge et par se séparer.
Le cas des Undertones est un peu différent. Ce groupe là est arrivé au bon moment. Ils tapaient pile à la frontière entre le Punk et la Pop, là où quasiment personne d’autre ne se hasardait à ce moment là. Ils ont surtout eu la chance de taper très fort dès le départ avec ce Teenage Kicks et de marquer ainsi les mémoires pour un bon moment. Leur carrière a été assez météorique et s’est arrêtée pour cause de divergence de vues et d’affadissement généralisé de leur musique. Feargal Sharkey, le chanteur au nom étrange et à la voix si particulière, et les frères O'Neill aux guitares énervées, n’avaient finalement plus grand-chose à faire ensemble. Mais pendant ces 4 ou 5 années passées ensemble, le groupe à tout de même réussi à produire quelques bons disques et une compilation comme celle-ci est sans doute le meilleur moyen de redécouvrir la musique de ces irlandais.
Cet album fait évidemment une grande place au premier album du groupe, mais aussi plus généralement aux deux suivants. Oubliant volontairement le 4^ème album, Sin Of Pride, dont ils ne semblent pas être particulièrement fiers… Les hymnes Punk-Pop pleuvent donc assez drus tout au long du disque. My Perfect Cousin, Jimmy Jimmy et You've Got My Number sont l’exact genre de chansons qu’on a envie d’écouter à fond en chantant avec eux. Energie et mélodie. Voilà la recette. Elle était imparable à l’aube des années ’80. Elle l’est toujours aujourd’hui avec des groupes comme les Strokes ou Radio 4, par exemple, qui reprennent ce flambeau là aujourd’hui.
Avec le retour en grâce du Rock actuellement, ce Teenage Kicks retrouve l’éclat du neuf et montre où le Rock d’aujourd’hui puise sa source et ses idées. Bien sûr, la production a pris des rides, mais comme elle était généralement aussi simple qu’efficace, on n’a pas du tout l’impression que cette musique a été écrite à une époque où certains d’entre vous n’étaient peut être pas encore nés. Et surtout, le style précurseur de chansons comme True Confessions ou Crisis Of Mine m’ont donné envie de réécouter l’intégrale des albums de That Petrol Emotion. C’est ce que j’ai fait. Et c’est aussi ce que je vous conseille de faire.

Pour plus d'nformations, le site officiel : www.theundertones.com