Fredo Viola : The Turn

A la base, Fredo Viola (Alfredo de son vrai prénom) n'est pas un musicien, mais un réalisateur de films publicitaires. Les premiers films L'Oreal période "parce que je le vaux bien", c'est lui. Activité fort rémunératrice mais aussi bien trop castratrice pour lui qui ne souhaitait que créer en liberté. Un jour pas fait comme les autres, notre Fredo largue cette vie là et commence à bricoler des sons dans son coin, en enregistrant des séquences sonores sur son PC. Puis en les assemblant, en tentant des choses, des associations, des superpositions, des collages. Comme il est tout seul pour chanter, Alfredo Viola enregistre sa voix de façon multiple puis fusionne tout ça. Pendant des années il peaufine ses chansons étranges, évidentes à l'écoute mais qui sont pourtant souvent de complexes assemblages. Fredo Viola n'a pas vraiment de port d'attache musical, il écoute de tout, du classique au Rock en passant par le chant lyrique ou par la musique expérimentale, aime tout sans restrictions et sans barrières. La musique qu'il invente aujourd'hui est issue de ça, de cet éventail de goût aussi large que la musique elle-même. Le ranger dans une catégorie est totalement impossible. Aimer sa musique est par contre une évidence.

Parmi toutes les gens qu'il admire, on trouve par exemple le groupe Animal Collective, qui eux aussi cherchent à trouver de nouveaux angles pour inventer une autre musique. Autant je ne suis pas forcément toujours convaincu par le travail d'Animal Collective, que je trouve parfois trop alambiqué ou trop arty, autant la musique de Fredo Viola est d'une limpidité incroyable. Animal Collective base tout sur la technique des studios. A l'inverse, Fredo Viola n'utilise aucun artifice. Il utilise juste quelques idées nouvelles. Ses chansons sont avant tout basées sur des mélodies vocales qui se superposent. A tel point qu'on ne sait plus vraiment si les sons qu'on entend sont issus d'instruments ou de la voix humaine. Le premier morceau qu'on découvre en écoutant l'album se nomme The Turn (A Pagan Lament) et comme beaucoup de celles qui suivent, c'est une chanson presque entièrement a capella, avec juste quelques sons et rythmiques forts discrets en accompagnement. Quand on écoute cette musique, on devine qu'elle est au départ basée sur des harmonies qui viennent tout droit du chant classique, mais auxquelles viennent s'ajouter des idées venues de la Pop. Avec en premier lieu les Beach Boys, toujours eux, comme référence première. Au niveau vocal, Fredo Viola arrive à atteindre cette même perfection.

Je ne rentrerai pas dans le détail des titres de The Turn, il suffit juste de savoir que ce disque est un bijou et que chaque chanson est totalement unique en son genre, qu'elle impose de nouvelles règles, qu'elle ouvre de nouveaux espaces. En plus du CD, on trouve aussi un DVD qui contient des petits films vidéo avec lesquels on comprend un peu mieux comment Fredo Viola s'y prend pour construire son univers unique. Ces vidéos sont construites comme les chansons. Elles collent côte à côte ou superposent plusieurs petits films qui restituent chacun une partie vocale de la chanson. On a parfois l'impression d'avoir affaire à une bande de clones chantants, mais ces petits films sont totalement cohérents avec l'univers musical et sont indispensables pour mieux comprendre le travail de Fredo Viola.

Ce premier album est ce ceux qui marquent leur époque. Pour au moins deux raisons à mon avis. La première est que Fredo Viola prouve à la terre entière que la surenchère ne sert à rien, qu'il suffit de peu de choses, de peu de moyens financiers, pour faire un grand album. Qu'il suffit avant tout d'avoir de l'imagination et des idées. La deuxième est que je n'arrive plus à me séparer de ces chansons et The Turn tourne en boucle chez moi ou sur mon iPod. Et quand je n'écoute pas ces chansons, les mélodies sublimes de The Turn (A Pagan Lament) ou The Sad Song me trottent dans la tête. Ca en devient presque obsessionnel. Mais cette musique dégage une telle beauté, une telle plénitude, que c'est un bonheur de l'avoir toujours avec soi. The Turn est un album unique et indispensable.