19 novembre 2007

Titres

Civilians
Parker'S Mood
Civil War
Time Is A Lion
You Can'T Fail Me Now
Scare Me To Death
Our Song
Wave
Love Is Enough
I Will Write My Book
Shut Me Up
God Only Knows

Comme je le disais déjà en chroniquant le précédent Tiny Voices en 2003, écouter les chansons de Joe Henry c'est un peu comme discuter tranquillement avec un ami de longue date. Du genre qui part souvent en voyage dans des contrées lointaines et qu'on ne voit pas souvent. En l'occurrence, ça faisait quatre ans qu'on n'avait pas de nouvelles. Mais on ne s'inquiète pas, parce qu'avec les types comme lui, on sait que pas de nouvelles veut dire bonnes nouvelles. Et puis finalement, un jour quelqu'un sonne à la porte, on ouvre et on se retrouve nez à nez avec la bonne tête de Joe Henry et son nouveau Civilians. Alors on s'installe de nouveau confortablement, on baisse les lumières, on sort un verre, on prend son temps et on écoute tout ce qu'il a à raconter. Et il en a à nous raconter !

Si Joe Henry ne passe pas plus souvent, c'est qu'il ne se déplace jamais pour rien. Seulement quand il a des choses importantes à raconter. Si seulement tout le monde pouvait en faire autant, on aurait moins souvent l'impression de se faire arnaquer en achetant à intervalle régulier d'un an des disques qui fleurent bon le remplissage ou le manque d'idées. A l'heure où la musique se vend si mal, il faudrait peut être aussi réfléchir à ça. Enfin, moi ce que j'en dis…

En tous cas, avec Civilians, une chose est sure : il n'y a pas tromperie sur la marchandise et on en a pour son argent. Ce nouvel album suit les traces de Tiny Voices. On y retrouve son lot de chansons intimes, ces orchestrations qui sentent bon l'artisanat et la patine à l'ancienne. Quand on prenait encore le temps de polir une chanson jusqu'à ce qu'elle prenne la bonne couleur, le ton exact. Jusqu'à ce qu'elle soit parfaite. Comme sur Tiny Voices, Joe Henry a su s'entourer de musiciens qui savent mettre en valeur ses chansons. On sent presque physiquement les doigts glisser sur les cordes, on ressent le plus petit battement sur les fûts. On retrouve ces mêmes ambiances à la fois douce et poignantes, ces histoires d'amour tristes ou désabusées, on replonge dans cette intimité avec le même délice. La musique de Joe Henry navigue (tangue) toujours entre Folk fragile, Blues d'antan et incursions Jazz. Elle respire à plein nez l'ambiance des bars enfumés tard dans la nuit ou au petit matin, quand le jour commence à se lever et que les paupières sont lourdes et l'esprit embrumé. Le pianiste continue à jouer tranquille et la voix de crooner fatigué de Joe Henry l'accompagne.

Aucun intérêt d'essayer de ressortir une chanson plus qu'une autre. Civilians est le genre de disque anti single par excellence, une sorte de contre culture qui n'existe plus guère. Un album de Joe Henry s'écoute forcément de bout en bout, dans son intégralité. Et quand le bout arrive, on est triste que l'histoire s'arrête déjà parce qu'on en aurait bien repris encore une rasade. Juste pour la route. Mais bon, quand même, une chanson me troue le cœur encore plus que les autres et peut être parce que c'est la dernière, elle laisse encore plus de traces. God Only Knows est une chanson que je trouve bouleversante, d'une délicatesse et d'une élégance folle. Un vieux piano fatigué tout juste effleuré, une batterie simplement caressée et cette voix qui semble être celle d'un homme qui a traversé toutes les épreuves pour pouvoir enfin venir nous les raconter. Là, on touche à quelque chose de rare, un truc qui s'appelle la classe.

Parce que les disques d'une telle qualité sont rares, parce que des chansons d'une telle force intérieure et d'une telle beauté sont encore plus rares, Civilians s'impose comme un des plus beaux disques de 2007.

Pour plus d'nformations, le site officiel : www.joehenrylovesyoumadly.com

Et la vidéo de Time Is A Lion : ICI