M.Ward : Hold Time

Mais M. Ward (M veut dire Matthew) n'est oas du genre à se répéter ou à creuser le même sillon. Post-War était sa réaction épidermique sur l'après guerre du golfe. Aujourd'hui, le temps a fait son œuvre et M. Ward est passé à autre chose. Il s'est tourné vers autre chose. Et il a aussi apparemment repris goût à la vie et à ses douceurs. Ce qui fait de Hold Time une sorte de contrepied à Post-War. Hold Time est aux antipodes de son prédécesseur en terme d'ambiance. Ce nouvel album est, comment dire, désinvolte. Je crois que c'est le mot qui convient. Après s'être pris la tête, M. Ward a décidé de se l'aérer, de voir le verre à moitié plein au lieu de le voir à moitié vide. C'est en tous cas l'impression qu'on a en écoutant ce lot de nouvelles chansons. Ce qui ressort le plus, c'est une impression de légèreté, de tranquillité et de foi en l'avenir. Ca peut paraître totalement décalé par les temps qui courent, mais c'est pourtant ce que dégage Hold Time. Et franchement, ce n'est pas moi qui vais m'en plaindre.

Dès la première chanson on retrouve la qualité première de M. Ward, cette faculté apparemment innée chez lui d'écrire des chansons sincères qui vous touchent dès la première écoute. Simplement, cette fois ci, au lieu de prendre à la gorge, ses chansons vous donnent le sourire. Et pour être franc, c'est au moins aussi bon. Dans ce nouvel album, il y a un je ne sais quoi de tranquille assurance, une sorte de cool attitude qui fait du bien. For Beginners est une popsong aussi paresseuse que délicieuse. Du genre à écouter allongé sur un tas de coussins moelleux. Je n'ai pas essayé d'écouter le disque dans ces conditions là, mais c'est peut être finalement comme ça qu'il faut l'écouter. Never Had Nobody Like You est aussi très étonnante. On aurait presque l'impression d'écouter un inédit de Jesus And Mary Chain qui auraient avalés quelques kilos d'euphorisants. Une Pop noisy et décomplexée absolument indispensable. Tout l'album baigne d'ailleurs dans cette ambiance un peu brumeuse ou un peu floue, due à une production parfaite, capable de donner à la fois de la profondeur tout en gardant une part de mystère. Pour preuve, Hold Time est une ballade où tous les instruments sont comme dilués, lointains. Le résultat est superbe, nostalgique à souhait. Et puis un peu plus loin, on trouve une espèce de surfpop ensoleillée appelée To Save Me, collaboration heureuse avec Jason Lytle, l'ex Grandaddy qui va sortir son premier album solo dans les jours qui viennent (affaire à suivre de près).

Ce nouvel album de M. Ward est empli de petites bulles de savon aux couleurs variées, comme One Hundred Million Years, sorte de Country douce à la mélodie aussi simple que parfaite où Shangri-La, prototype de la petite chanson qui n'a l'air de rien mais qui au final possède un charme irrésistible. On retrouve sur ce disque tout ce qu'on a aimé sur Post-War, mais dans une version ensoleillée et optimiste. Et en cadeau caché au milieu du disque, on trouve Oh Lonesome Me, le sommet de l'album sous forme d'une ballade en duo avec la voix rocailleuse de Lucinda Williams. Là, toute la classe de M. Ward éclate au grand jour et éclabousse tout ce qui l'entoure. Ce type est un compositeur hors pair et il a un talent fou. Je crois qu'il est largement temps de s'en rendre compte.