Eels : Hombre Lobo

Parce que si je réécoute toute la collection des albums de Eels (ce qui prendra quand même un certain temps), ce sera pour me rendre compte que les déceptions sont rares. Jusqu'au dernier Blinking Lights And Other Revelations, particulièrement attachant. Ne me demandez pas pourquoi j'aime autant la musique de ce type bizarre. Parce qu'elle lui ressemble, probablement. Toujours légèrement décalée, toujours hors des modes, bien loin des paillettes et de la renommée facile. Lui, sa carrière il l'a construit patiemment, pierre par pierre. Hombre Lobo n'est qu'une étape. Pas la dernière j'espère. Et cette fois ci, il nous revient avec un look, comment dire… Différent. Entre ZZ Top et fin 19ème siècle. Décalé toujours.

Ceux qui connaissent Blinking Lights And Other Revelations se souviendront d'un double album très autobiographique et intimiste, empli de ballades délicates et touchantes. Un album finalement à part dans la discographie de Eels. Le petit dernier rompt carrément avec ça. Il est nettement plus proche de Souljacker ou Shootenanny. A la fois plus Rock et plus chantant. Mais il en est aussi assez différent. Autant les deux albums précités sont foncièrement Pop et immédiatement accessibles, autant Hombre Lobo change la donne. Encore une fois, Eels nous prend à contre-pied. En décidant de commencer par Prizefighter, titre à la production volontairement low-fi et au son saturé, E. coupe les ponts avec tous ceux qui écoutent rapidement le premier morceau d'un album pour se faire une idée de son contenu. Là, à coup sûr, malgré la qualité ce la chanson, beaucoup vont passer à autre chose. Une façon comme une autre de choisir son public. Ou sa façon à lui de nous faire comprendre que sa musique mérite bien plus qu'une oreille distraite.

En fait, on retrouve sur Hombre Lobo tout ce qu'on a aimé sur les albums précédents. On y retrouve aussi tout ce qui a pu un jour ou l'autre nous rebuter. A l'évidence, Mark Oliver Everett ne changera jamais. C'est à nous de nous adapter, forcément. Au rayon des choses qu'on aime, il y a bien évidemment ce sens de la mélodie, de la facilité Pop. Ces ballades magiques (In My Dreams, The Longing et le remarquable final Ordinary Man ) ou ces Rock déglingués et étonnants qui semblent toujours prêts à sortir de la route (l'excellent Fresh Blood et sa rythmique très dancefloor ou encore What's a Fella Gotta Do). Sans oublier ces popsongs parfaites (My Timing Is Off). Pour ce qui agace, il y a toujours ces " trucs " de production inutiles, ces excès de saturations, qui sabotent des chansons pourtant belles à la base (Prizefighter, Tremendous Dynamite).

Mais ce qu'on retient surtout de ce nouvel album, c'est son côté plus rêche qu'à l'habitude. Sur Hombre Lobo, on trouve moins de mélodies sidérantes que sur ces albums précédents, moins de ballades poignantes. On y trouve toujours de tout, mais en un peu moins bien. Avec toujours cette petite impression dérangeante de réécouter des variantes d'anciennes chansons. Ne me faite pas dire que Hombre Lobo est mauvais. Parce que je ne pense pas que cet homme là soit capable de sortir un jour un mauvais disque. Non, ce nouvel album est juste un peu moins indispensable que les autres. Mais ceux qui découvriront Eels par l'intermédiaire de Hombre Lobo y trouveront surtout une collection de bonnes chansons. Des chansons qui leur donneront forcément envie d'écouter ce que ce groupe a bien pu faire avant. Et là, je les envie. Oui, j'envie ceux qui vont écouter pour la première fois des albums comme Beautiful Freaks ou Electro Shock Blues (entre autres). Ce qu je vous conseille de faire si vous ne les connaissez pas encore.