Le duo Kerr / Burchill continue donc son aventure commune à un rythme de sénateur puisque Graffiti Soul sort 4 ans après Black & White 050505. Et l'air de rien, il permet au groupe de fêter par la même occasion ses 30 ans de carrière. Pas mal. Et autant le dire tout de suite, ce nouvel album fait vraiment honneur à cette longue carrière. Ce n'est pas vraiment qu'il ressemble à un best of du groupe, mais il passe en revue nombre d'albums qu'on a aimé. En commençant par un Moscow Underground d'anthologie. Sur ce titre, le groupe renoue avec les ambiances sombres et hypnotiques de l'époque Sister's Feeling Call. Certainement ma période préférée du groupe, à l'époque où il prenait encore le temps de mettre en place des atmosphères incroyables, à la fois oppressantes et solaires. (Ré)écoutez donc Love Song ou The American pour vous remettre tout ça en mémoire. La basse écrasante de Moscow Underground est digne de cette époque. Bien sûr, le temps a passé et le son du groupe a fortement évolué. Il est aujourd'hui nettement plus clair et aéré. Mais on retrouve là cette atmosphère en clair-obscur qui n'appartenait qu'à eux. Une claque magistrale pour commencer.

Ce premier monument aurait pu être une perle rare isolée, mais dès Rockets et Stars Will Lead The Way les choses deviennent très claires. On comprend que si les Simple Minds se donnent la peine d'être encore là trente ans après, ce n'est pas pour faire de la figuration. Ces deux titres là sont de vrais tubes en puissance, aussi accrocheurs qu'ont su l'être des hymnes comme Alive And Kicking ou Sanctify Yourself en leur temps. On y retrouve leur lyrisme de toujours, mais débarrassé du côté pompier de leur période la plus commerciale. Même un titre comme Kiss And Fly avec ses chœurs et ses gimmicks si typiques (les enluminures de guitares de Charlie Burchill surtout) arrive aujourd'hui à garder une légèreté qu'on ne leur connaissait plus. La production de Jez Coad qui oeuvrait déjà sur le précédent album n'y est pas étrangère. Sur cet album, il a réussi à magnifier les atmosphères si typiques du groupe en leur donnant un côté flottant et léger assez inédit. Et pourtant, les chansons en elles même sont plus dures que d'habitude. La basse est puissante et omniprésente, la guitare habituellement légère se fait souvent plus lourde, comme sur la chanson Graffiti Soul étonnement sombre et dense.

Sur Graffiti Soul, les Simple Minds ne font pas que revisiter leur copieuse discographie, ils se permettent même d'innover à nouveau. Blood Type O est certainement la chanson la plus étonnante de cet album. On y trouve de tout, une rythmique typique, des grosses guitares, une mandoline (?!) et des sonorités très Electro. En ajoutant à tout ça une mélodie sympa et décomplexée, le groupe tient là une de ses meilleurs chansons. Et alors qu'on est encore sous le charme, juste derrière, ils nous assènent un This Is It qui avec son petit gimmick de guitare irrésistible, ressemblent à un autre single parfait. Et comme si ça ne suffisait pas, les Simple Minds nous achèvent avec un Shadows And Light à deux vitesses pour un plaisir unique. Une chanson qui démarre comme si de rien n'était pour finir noyée sous des couches de guitares dont on ne se lassera pas.

Mais cet album a quand même un gros défaut. Il est fort, fort court. Seulement neuf nouvelles chansons pour une grosse demie heure qui laisse forcément un peu sur sa faim. Mais à défaut de quantité, on a droit à un album de haute volée où on sent de nouveau cette envie et ce plaisir de jouer qu'on retrouvait déjà sur Black & White 050505. Avec ce nouvel album plus Rock (la reprise musclée du Rockin' In The Free World de Neil Young en bonus final me ferait presque regretter de ne pas avoir acheté la version collector remplie de covers en tous genres), plus varié et de nouveau inventif, les Simple Minds confirment que leur retour en forme n'était pas qu'un feu de paille. Ils réussissent même l'exploit de nous offrir 30 ans après leurs débuts un de leur tout meilleur album. Qui peut en dire autant ?