Original Folks : Common Use

Les Original Folks sont encore un groupe français de plus à avoir choisi de chanter en anglais. Et pourtant il n'y a pas encore si longtemps, un groupe français chantant en anglais était plutôt mal perçu par ici. Les temps changent. Et dans leur cas, c'est une bonne nouvelle. La musique des Original Folks tourne, comme son nom l'indique, autour du Folk. Mais pas seulement. Il y a en plus des accents de Pop anglaise à la fois un peu brumeuse et mélancolique qui lui vont à merveille. Et puis il y a la voix de Jacques Speyser, chaleureuse et douce qui ajoute encore à cette opération de séduction. Mais tout ça ne serait rien sans le principal, ce qui frappe et séduit le plus dès la première écoute. Je veux parler de ce sens de la mélodie assez ahurissant. Tout est là, dans ces subtils assemblages gracieux d'arpèges de guitares (il y en a souvent 3 ou 4 qui se donnent la réplique) et dans ce chant qui apporte toujours quelque chose de plus. Le résultat, c'est une douzaine de chansons sensibles qui vous touchent droit au cœur en vous chatouillant les tympans. Common Use est le genre d'album qu'on réécoute en boucle sans même s'en apercevoir, sans l'avoir prémédité, juste parce que c'est bon.

Ce disque là a quand même mis 4 ans avant de sortir sur le label strasbourgeois Herzfeld et d'arriver jusqu'à nos oreilles, tellement Jacques Speyser est un perfectionniste qui a mis un temps infini à peaufiner ses chansons. Un temps tellement long que le groupe a eu le temps de perdre deux de ses membres en chemin. Mais cette exigence là a surtout permit d'accoucher d'un disque magnifique, hors du temps, hors des modes, mais attachant comme peu d'albums savent l'être. Quand on tombe sur une chanson comme Daze, on se demande pourquoi tellement de musiciens sans génie s'échinent à essayer d'écrire des popsongs approximatives et sans grâce. On se demande surtout pourquoi ce n'est pas toujours aussi beau et idéal que sur cette chanson là. Les chansons des Original Folks dégagent cette sorte de délicieuse nostalgie qu'on ne trouve habituellement que chez les groupes venus d'Outre-manche, mais elle y associe des bouffées d'optimisme tout droit venues du Folk. Il suffit que le tempo s'accélère, que les arpèges cristallins se superposent pour le sourire nous gagne et que le gris se transforme en or pur (Gone With the Weather).

Le groupe sait aussi s'éloigner des ballades douces-amères pour s'aventurer avec le même talent vers des chansons aux accents plus Pop qui illumineront forcément les jours de tous ceux qui les écouteront (Passer-by et son refrain magique, Golden Age et ses subtiles harmonies ou Riding Shotgun et ses guitares chaudes). Mais là où ils excellent peut être le plus, c'est dans les ballades émotives aux mélodies aussi simples que touchantes, comme celles qu'on trouve en toute fin d'album (Six-wired Bird of Paradise et Everybody Knows It). C'est magnifique.

Certains musiciens chercheront désespérément pendant toute une carrière à trouver le juste équilibre entre l'émotion et la légèreté. Au mieux ils le toucheront du doigt au détour d'une unique chanson, au pire ils ne s'en approcheront jamais, malgré tous leurs efforts. Les Original Folks, sans jamais donner l'impression de l'avoir calculé, nous offre un album qui atteint cet équilibre rare sur chacune de ses chansons. Des chansons proches et vivantes, toutes en demi-teintes, capables de vous mettre un nœud à la gorge ou d'illuminer votre journée suivant l'humeur du jour. Common Use est un album rare, un de ceux qui sont touchés par la grâce. Ne le laissez pas passer sans vous arrêter.