Le chien doit être considéré comme un auxiliaire de sauvetage. Dans tous les cas d’interventions, il n’agit pas seul, mais en binôme, avec et sous les ordres de son maître sauveteur.

Le chien TERRE-NEUVE peut intervenir aussi bien en mer qu’en eaux intérieures (rivières, lacs, plans d’eau, inondations…)

Exemples d’utilisations des équipes cynophiles :

Le maître effectue les prises de dégagement sur la victime, le chien effectue le remorquage de son maître et de la victime. Le maître ainsi dispensé de la tâche de remorquage peut dès son arrivée effectuer un bilan sur la victime et pratiquer une réanimation (absence de fatigue prononcée du maître).

Ici encore, le maître ne produira que peu d’effort, en se contentant de rassurer les victimes tandis que le chien effectue le remorquage jusqu’au lieu décidé par le maître.

Le maître assiste les naufragés tandis que le chien effectue le remorquage de la planche à voile ou de l’embarcation (jusqu’à 2 tonnes environ) en tenant un cordage dans sa gueule.

Dans le cas d’une embarcation échouée ou en voie d’échouement, on peut donner au chien une remorque à amener à l’embarcation en difficulté.

En généralité, l’équipe peut être opérationnelle

soit de manière saisonnière dans le cadre de postes de secours sur les plages,

soit tout au long de l’année mais de façon ponctuelle : après des inondations ou des catastrophes, l’équipe cynophile peut partir en renfort aux équipes de secours sur réquisitions (intégration à des plans de secours, type plans ORSEC…) ; le chien peut effecteur des interventions essentielles comme la récupération de matériels à la dérive, l’apport d’une barge ou d’un bateau d’évacuation ou de nourriture, le passage de filins de rive à rive permettant l’installation de va-et-vient…
Dans le cadre de sauvetage en mer avec embarcation, l’équipe cyno-technique peut être embarquée sur les vedettes de sauvetage pour porter secours aux marins et plaisanciers. Le chien est alors utilisé pour aller récupérer des personnes isolées sur des rochers, pour amener un filin de remorquage à un bateau en panne et pour permettre à la vedette de sauvetage de la remorquer. Son action est d’autant plus utile lorsque des bateaux sont échoués sur des hauts fonds où la vedette de sauvetage ne peut elle-même s’approcher.

Outre ces missions essentielles, les équipes peuvent être affectées ponctuellement à la surveillance de manifestations nautiques telles que des régates, des triathlons…

Dans une autre spécialisation, on peut faire travailler le chien avec ses qualités olfactives, remarquablement développées dans la race Terre -Neuve : recherche de personnes disparues en zones inondées ou sur plans d’eau.