A l'ère mythologique, Hercule franchit les plus hauts sommets des Vosges, avec un troupeau de mouton, par la route déjà suivie par Bacchus au temps ou il avait enseigné à nos anciens l'art de planter la vigne. Hercule descendit la vallée du Rhin jusqu'à Horbourg, il y arriva un soir et voulut se reposer des fatigues de la route. Il reprit des forces en avalant quelques coupes des meilleurs vins de la régions, déjà très prisés à l'époque.

Mais notre héros si fort trouva dans ces vins plus herculéen que lui, et il s'assoupit. Dès son éveille, il se leva pour tâcher de rattraper le temps perdu, mais il ne parvint pas à rejoindre Bâle, but de sa journée.

Dans son empressement, il avait omis d'emporter sa massue, instrument de toutes ses prouesses. Cette massue conservée comme témoin du passage d'Hercule en Alsace, fut placée dans les armoiries de Colmar quand la ville s'édifia entre les eaux de la Thur et de l'Ill.