Il était une fois Mulhouse

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une reproduction 3D de ce monument.

Des remparts il ne reste que les noms. Porte Jeune, Porte de Bâle, Porte du Miroir et Porte haute délimitaient la ville du Moyen-age. Des vestiges de ces fortifications sont encore visible dans le jardin des senteurs et dans la rue des Cuveliers. La tour du Bollwerk n'a été construite qu'au XIVe pour renforcer la défense Nord-est de la ville.

Blason de Mulhouse. Roue représentant la roue à aube d'un moulin

 En 1354 elle s'allie avec 9 autres citées d'Alsace et participe à la formation de la Décapole. Puis un siècle plus tard, pour préserver son indépendance face aux Habsbourg, Mulhouse se retire de la Décapole et signe une alliance avec Berne et Soleure (Fédération Helvétique) en 1515. A cette époque la ville abrite environ 2000 âmes.

Le document de Matthaus Mérian donne un aperçut de la ville au XVIe siècle

Entre 1523 et 1529 la Réforme s'impose dans la ville ainsi que l'esprit calviniste. C'est le début de son age d'or et du développement commercial entre pays européens. Des industries textiles puis mécaniques et enfin chimiques s'implantent dans son giron. A la veille de la Révolution Française Mulhouse comptent plus de 25 fabriques, l'une des premières manufactures d'étoffes fut fondée par Jean-Jacques Schmalzer, Jean Henri Dollfus et Samuel koechlin.

Sur l'ancienne église paroissiale, Jean-Baptiste Schacre édifia, au XVIe siècle dans le style néo-gothique, l'actuelle Temple Saint-Etienne. L'on peut y admirer de très beaux vitraux du XIVe siècle provenant de l'ancienne église.

La guerre de trente ans fût très éprouvante pour l'Alsace. Pourtant grâce à sa neutralité et aux services consentis aux diverses armées, Mulhouse s'est beaucoup enrichie.
Au XVIIe siècle l'Alsace connu une importante activité culturelle. A Mulhouse, les patrons d'industries et les intellectuels de l'époque se nourrissent du savoir de Jean-Henri Lambert(1728-1777). Fils d'un modeste tailleur mulhousien ce personnage n'avait qu'une instruction élémentaire. Tour à tour copiste, employé de forge et précepteur il devint, grâce à son insatiable curiosité et sa soif de savoir, l'un des savants les plus réputés de son époque.
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usine Dolfus Mieg

L'Hôtel de ville du XVIe siècle, sur la place de la réunion, était au centre de la ville Basse. Des noms de rues évocateurs comme la rue des Tanneurs, la rue des Maréchaux témoignent du passé artisanal de la cité.

Le Musée historique de Mulhouse( fichier PDF)

En 1790, à la Révolution, le Conseil Souverain est supprimé et la barrière douanière est déplacée des Vosges au Rhin. Les conséquences de ce transfert pour Mulhouse sont catastrophiques. La république de Mulhouse ne peut plus exporter ses produits vers la Suisse ou l'Allemagne sans payer de lourdes taxes et connaît une grave crise économique. Elle demande son rattachement à la France en 1798 et clos l'alliance avec la Confédération helvétique établie depuis 1515. Les clefs de la ville sont remises au représentant de la France sur la futur "Place de la Réunion". 

Timbre commémoratif du bicentenaire du rattachement de Mulhouse à la France en 1798

L' essor de la ville peut reprendre. La population double à chaque génération grâce à l’afflux de populations venues des régions limitrophes, de Suisse ou d’Allemagne (6 000 habitants en 1798,
60 000 en 1866).
Au début du XIXe siècle la machine à vapeur fait son apparition. En Alsace, la première machine est installée dans les usines Dolfus-Mieg à Dornach près de Mulhouse.

J.J.Schmalzer, J.H. Dollfus et S. Koechlin

Le chemin de fer entre en Alsace en 1838. C'est encore un Mulhousien, Nicolas Koechlin, qui a construit la première ligne alsacienne de Mulhouse à Thann en 1839. Ce même personnage était aussi constructeur de locomotives. D'autres machines ont étés construites à "La Fonderie"(1828) qui devient l'actuelle S.A.C.M. (Société Alsacienne de Construction Mécanique) en 1871.

Cette locomotive, le "Napoléon", fabriquée dans les ateliers Koechlin, a reliée Mulhouse à Thann à la vitesse de 19km en 20mn.

En 1840, construction de la ligne de chemin de fer Mulhouse Saint Louis.
En 1870 l’essor de la ville et de son industrie est freiné par fait de guerre avec l'Allemagne et son annexion par celle-ci. Plusieurs années seront nécessaires pour s’acclimater à cet environnement jusqu'au retour à la France en 1918.

En 1910, un an après la traversée de la Manche par Blériot, les premiers biplans construits à Bourtzwiller par Aviatik, survolent Habsheim. Des milliers de personnes assistent au premier meeting aérien de la région.

Le 3 Août 1914 l'Allemagne déclare la guerre à la France.
Le 8 Août 1914, les Français entre dans Mulhouse. Mais l'échec de l'offensive contraint les troupes françaises au repli. La ville est soumise au rationnement et le ravitaillement devient difficile. Les machines des industries textiles sont acheminées vers l'Allemagne d'outre-Rhin. Chômage et famine touche de nombreuses familles. L'Allemagne introduit des monnaies de nécessité pour faire face à une importante crise monétaire et subit de lourde perte jusqu'en 1918. Le 17 Novembre 1918 les troupes françaises, victorieuses, pénètrent dans Mulhouse dans la liesse populaire.

Du 18 juin 1940 au 21 novembre 1944, Mulhouse subit l’occupation nazie. Les bombardements de la Libération provoquent d’importantes destructions.

A partir de 1953 une politique d'urbanisation est entreprise. La Place de l'Europe est aménagée et la tour du même nom est inaugurée en 1966. L'installation d'industries mécaniques (Manurhin, Peugeot) a remplacé le textile en difficulté.

Histoire de la synagogue de Mulhouse
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Comparaison des destins de Mulhouse et Bâle
Généalogie et histoire en Alsace