Issu d'une famille bourgeoise, Miles, Dewey Davis est né à Aiton (Illinois)
le 25 mai 1926. Après avoir étudié la trompette il joue dans divers
orchestres locaux mais il a hâte de rencontrer Charlie Parker, ce qu'il fait
à New York en 1945 où il est venu poursuivre des études à la Jui/liard
Academy. Parker l'engage et le fait enregistrer avec lui. En 1948 il dirige
au Royal Roost une formation qui donnera à Capitol (1949 et 50) des disques
qui feront date par l'instrumentation, l'esprit et des couleurs nouvelles.
Plus tard ces disques 78 tours seront regroupés sous le titre Birth Of The
Cool. En 1949 Miles Davis vient à Paris participer au Festival de Jazz et
dès lors il ne cessera de diriger de petites formations dont le succès ira
grandissant signant notamment, à Paris en 1957, la musique du film Ascenseur
pour l'échafaud. Il saura s'entourer de personnalités extraordinaires (Cannonball
Adderley, John Coltrane, Bill Evans, Tony Williams, Wayne Shorter l.
collaborera avec l'arrangeur Gil Evans pour des disques admirables (Miles
Ahead, Sketches Of Spain), Dans la dernière partie de sa carrière Miles
Davis se laissa séduire par le jazz rock et les sons électroniques ce qui
lui valut de nouveaux admirateurs mais aussi la désaffection de ceux qui ne
retrouvaient plus la trompette majestueuse de Kind of Blue (1959). Affaibli
par la maladie et les excès de toutes sortes il mourra à Santa Monica
(Californie) le 28 septembre 1991.