La maison et le parc. (02)

III- Le chanoine SOYER avait légué son domaine à un cousin: Eugène DE TERVES, (1847-1924), érudit, ancien professeur au Prytanée Militaire de La Flèche, il possédait une bibliothèque très garnie (la lecture est le "Remède de l'âme " disait-il). Celle-ci ne lui suffisant pas, il prit l'habitude d'écrire sur les murs toutes les citations qui lui venaient à l'esprit. Il montra une bonté et une serviabilité poussée à l'extrême (on en abusa parfois).

En 1920, c'est un homme âgé, de taille moyenne et portant la barbe, il est particulièrement respectable. Il saura faire partager l'histoire de sa famille et de sa maison, initié qu'il est déjà à l'Histoire du Patrimoine de St Lambert.

Sa soeur, Melle de TERVES a été institutrice française dans la Russie des Tsars d'avant 1914. Personne excessivement originale: verrions-nous, de nos jours, quelqu'un entrer dans les boutiques, avec, au bout d'une corde, un veau nourri au biberon...

Tout l'entourage de M. de TERVES est spécial. Un fils, Sosthène, handicapé mental, restera auprès de lui jusqu'en 1923, avant d'être placé dans une institution qu'il fut difficile de trouver et où il vivra longtemps. Une de ses filles. Madeleine (Mme DOUILLARD) restera plusieurs années à St Lambert. Un fils est Greffier du Tribunal de Mamers.

Dans le personnel de M. de TERVES, dès avant 1910, déjà le Père Eugène BOUTIN qui restera en service jusqu'en 1943 : un bonhomme légendaire !

IV- M. de TERVES vend sa propriété à un jeune ménage. Arrivée à la gare de Beaulieu-St Lambert, le 28 avril 1920. Beaucoup de bagages. Chargement dans une charrette anglaise, y compris un grand panier plein de poussins récemment éclos et soigneusement protégés.En effet, la première intention des acheteurs est d'installer dans le parc un élevage de poules blanches, des "Wyandottes". M. de TERVES fait monter la jeune femme et sa mère dans un curieux véhicule "Le Quatre-roues", dont il conduit lui-même le cheval.

L'acquéreur ferme le défilé sur sa bicyclette. Cortège pittoresque qui fait mesurer les changements survenus pendant 3/4 de siècle.

L'après-midi, deux grosses charrettes de pépiniéristes, aux "ridelles" garnies de paille tressée, arrivent avec leur chargement de mobilier. Aussitôt, le père Edouard ROBIN, menuisier, traverse la rue pour monter les meubles. Bien sûr, l'éleveuse est installée pour abriter les poussins. De nouvelles activités commencent.

M. de TERVES continuera quelques temps d'habiter une partie de la maison, avant de s'installer dans la demeure voisine où il finira ses jours en 1924. Avec lui a disparu une génération d'hommes, que nous jugeons "d'un autre temps", riches de philosophie et de savoir-vivre, ils eurent, comme nous tous, une vie parfois difficile, avec des hauts et des bas, vécue avec humour et détachement. Comme ces hommes, et à leur suite, essayons, le plus courageusement possible, d'assumer notre vie d'hommes.

Henri PIARD.