Géologiquement parlant on se trouve à la limite entre le massif des Vosges et la plaine rhénane qui est bordée à l'Est par le massif de la forêt noire.

 Merci au guide, Laurent, de la maison géologique de Sentheim

1er Arrêt: Présentation générale des Vosges

Début du sentier géologique avec une planche explicative des champs de fractures réalisée par Mattauer M. et R.

Ce massif est principalement constitué de roches primaires bordé vers la plaine par des terrains d'âge secondaire. Ces 2 parties sont séparées par une faille importante, visible sur le schéma structural de la zone ci-dessous.

La morphologie particulière de ces terrains révèle une succession de terrains de moins en moins âgés de l'Ouest vers l'Est séparés par des failles. Cette structure particulière permet de dire qu'il y a eu des mouvements tectoniques: les terrains primaires qui affleurent étaient aussi recouverts de sédiments secondaires et ont été mis à nu par l'érosion Cela laisse supposer un soulèvement des Vosges cristallines  et (relativement) un effondrement durant lequel viennent se déposer les terrains d'âge secondaire.

 

D'après Mattauer M. et R.
  Un schéma récapitule ce phénomène lié à la surrection des Vosges. Au niveau de la plaine d'Alsace on ne retrouve ces terrains d'âge secondaires qu'en dessous d'une couverture tertiaire: celle-ci s'est déposée par-dessus les terrains d'âge secondaire car la subsidence y est encore plus importante. Cette structure correspond à un fossé d'effondrement dû à une extension intracontinentale avec amincissement crustal (cf. cours)
 
2ème arrêt: (marqué par la balise 1 sur le parcours)
 

L'affleurement (artificiel car mis à nu par l'homme) a une taille d'environ 12 mètres de haut et on peut observer des bancs décimétriques dont on a mesuré la direction et l'angle de pendage: ils sont inclinés de 65° par rapport à l'horizontale et de direction générale NW.

 
 

Vue en contre plongée des strates, "mises" à plat
 
 

Afin de déterminer la nature de la roche:

La roche jaune compacte fait effervescence avec l'acide. C'est du calcaire constitué par de nombreux petits grains agglomérés semblables à des oeufs de poissons. Il s'agit d'un calcaire oolitique (ou oolithique); Les oolithes sont des formations calcaires présentant à leur centre un nucléus autour duquel on observe des structures concentriques formées de calcaire. Les oolites calcaires actuelles se forment en milieu marin, parfois lagunaire donc à profondeur faible et à des températures élevées donc dans des eaux chaudes et limpides (ex. en mer Rouge ou au voisinage de l'île de Djerba en Tunisie) Des sables oolithiques semblables se forment actuellement, en milieu intertropical, sur les fonds peu profonds des mers chaudes des Bahamas et du Golfe Persique, dans des zones de forts courants..

Les oolithes sont cimentés par du calcaire non ou peu cristallin (cryptocristallin).

On peut en déduire que les conditions de dépôts de l'époque étaient les mêmes qu'actuellement et que l'Alsace connaissait une période chaude sans doute due à une latitude proche de l'équateur.

Elles sont datées du Bajocien (appartient au Jurassique moyen = Dogger soit 170Ma).

Leur dépôt se fait par couches successives et donnent des couches horizontales (strates).

 

Photo d'un document présentant le calcaire oolithique
 

Photo présentant les calcaires bajociens
 

Leur inclinaison indique un basculement des couches dû à des mouvements tectoniques.

Le principe de superposition nous permet de dire qu'une strate située sous une autre est plus vieille.

Ce calcaire chauffé à 600-800°C permet d'obtenir de la chaux utilisée entre autres dans les constructions. (mélangé à des argiles qui apporteront le Fer, l'Aluminium pour fabriquer de solides ciments)

 
3ème arrêt: N° 2 du parcours
 



Affleurement subverticale d'une roche datée à -240 Ma. (Trias) Tectoniquement parlant on a traversé une faille (invisible sur le Terrain) qui a soulevé ce compartiment par rapport à l'autre, les terrains du bajocien étant érodés. On remonte donc dans le temps.

La roche observée à l'œil nu est composée d'une agrégation de grains roses. La roche s'effrite facilement Ces grains sont des grains de silice (SiO2). Ils proviennent du de l'érosion des Vosges cristallines et du granite rose qui donnent une arène granitique. La couleur rose est due à un feldspath, l'orthose. Les autres minéraux présents sont des micas.

 

Affleurement de grès subvertical
 

Grès rose des Vosges vu à l'œil nu
  Au microscope on constate que ces grains de quartz ont des extrémités arrondies ce qui privilégie le transport par l'eau. Les grains transportés ont alors été déposés puis le processus de compaction, déshydratation a commencé et a formé le grès. Celui-ci est par exemple utilisé pour la fabrication de la cathédrale de Strasbourg.
 
4ème arrêt: N° 3 du parcours
 

On observe un affleurement daté à 340Ma (primaire) qui présente de nombreux plis centimétriques, les strates sont ici inclinés subverticalement
 

On peut donc penser que ces couches ont subi une déformation non cassante, donc ductile… 

Après étude au microscope on met en évidence des restes de brèches volcaniques. Ces roches sédimentaires sont issues de l'érosion d'anciens volcans existant il y a 350 Ma. Elles contiennent aussi des restes d'animaux et de végétaux: on parle de roches volcano-sédimentaires, appelés Grauwackes dans le haut-Rhin.



De la famille des roches sédimentaires détritiques, les grauwackes désignent des grès
sombres à matrice et à fragments lithiques. Ce terme est utilisé d’une façon générale ( et un
peu abusive ) pour désigner l’ensemble des formations sédimentaires détritiques de la
couverture Dévono-Dinantienne des Vosges ( faciès « Culm » ).
Dans un contexte volcanique, les clastes d’origine volcanique ( pyroclastes et produits issus
de l’érosion des appareils volcaniques ) se mélangent en proportions variables à des
é léments non volcaniques pour constituer des roches volcano-sédimentaires ; c’est le cas
de la majorité des « grauwackes » vosgiens. Des bassins volcano-sédimenatires sont le siège
de cette sédimentation, marine ou continentale selon les secteurs et selon l’époque.

 
5ème arrêt: N° 4 du parcours
 

 

C'est aussi un affleurement lié à l'exploitation par l'homme. L'affleurement a une taille de 7-8 mètres, la roche est jaunâtre et fait effervescence à l'acide chlorhydrique: c'est un calcaire.

Cependant il n'est pas constitué  que de calcaires (d'origine marine) mais aussi d'argiles: on parle alors de marnes argilo-calcaires. Elles servaient surtout pour l'amendement des sols.

On y trouve de nombreux fossiles: surtout des invertébrés, piquants d'oursin, coquilles de mollusques gastéropodes et bivalves. De nombreuses oolithes sont aussi visibles…

 

Vue à l'œil nu d'une coquille de bivalve

Vue à l'œil nu des oolithes
 
6ème arrêt: N° 5 du parcours
 

On a ici une roche plastique qui absorbe facilement l'eau, c'est une argile.

 Le guide nous a expliqué quelques méthodes qui nous permettent de dater les roches:

Certains fossiles peuvent être retrouvés dans une strate; Cette strate peut être datée par stratigraphie selon les principes de superposition et de continuité (une couche a le même âge sur toute son étendue). La datation est alors relative. Une couche est plus ancienne ou plus récente qu'une autre etc.

Si on trouve un fossile et qu'on l'identifie, on peut alors donner l'âge relatif de cette couche. On parle de fossile biostratigraphique. (Attention car il existe des conditions pour dire qu'un fossile est un bon fossile c'est-à-dire qu'il permet de donner un âge.)

Les fossiles de Faciès permettent de définir le milieu dans lequel vivait le fossile et donc de reconstituer le milieu de sédimentation. En effet si on trouve une huître, grâce au principe de l'actualisme, on peut penser que celle-ci vivait dans un milieu marin de faible profondeur…

La datation absolue peut se faire grâce à l'étude de certains éléments radioactifs dont la période de demi-vie est connue….

 Dans cette argile on trouve des ammonites qui sont de très bons fossiles stratigraphiques (fort taux de renouvellement, large distribution, grande variété d'espèces). Cette roche s'est formée il y a environ 150Ma dans un milieu plutôt profond.

 
7ème arrêt: (arrêt N° 9 du sentier géologique)
 

L'affleurement est encore artificiel et se présente sous la forme d'une dépression de 5 mètres de profondeur pour 10 mètres de large.

La roche est de couleur rouge orangée et fait effervescence à l'acide, il s'agit donc d'un calcaire d'âge aalénien (Jurassique inférieur 175 Ma), constitué d'oolithes ferrugineuses. Il renferme de nombreux débris de fossiles (huîtres).La couleur rouge est due à la présence d'oxyde de fer; Ce calcaire en contient beaucoup et était d'ailleurs exploité à Masevaux dans la fonderie Schmelze.

 

Au bord de la Doller on peut voir, sur les bordures du lit de la rivière, des gros galets de toutes les couleurs entre lesquels il y a des particules plus fines, meubles. Cependant on remarque aussi

Des galets qui sont "cimentés" et fixes, il s'agit d'un conglomérat, c'est-à-dire un mélange de sable, de galets de blocs arrondis (jusuq'à 50 cm) d'origines variées:

 Son contenu : ce sont des galets et des blocs arrondis (jusqu’à 50 cm) d’origines variées =>
éléments de la couverture Secondaire : Trias (grès des Vosges, calcaires du Muschelkalk ), Jurassique Moyen et Sup ( calcaires ) éléments du socle: roches volcaniques uniquement, jamais de granite.

Ces éléments sont séparés par une matrice sableuse.

Âge : Oligocène inf.

Les couches sont visibles en plan.Quand elle est visible, l’imbrication des galets oligocènes (disposés à la manière des tuiles sur un toit) se confond quasiment avec l’imbrication des galets quaternaires de la Doller !

HISTOIRE : au cours des principales phases d’effondrement du rift rhénan à l’Oligocène, se dépose le long des bordures du fossé (alors rempli par un vaste plan d’eau) une épaisseur importante de conglomérats (dits«côtiers ») et de grès dont les éléments sont issus de l’érosion des reliefs de bordure ( sédimentation syn-rift ). La mise en place de ces conglomérats est de type fluviatile : il s’agît de cônes alluviaux disposés au pied des reliefs ceinturant le fossé et débouchant directement dans le plan d’eau ( type « fan-delta » ) à la sortie de vallées escarpées; ils possèdent une partie aérienne ou sub-aérienne ( conglomérats principalement ) et une partie distale sous-aquatique ( alternance de grès et de marnes ) où les faciès de dépôt témoignent de la remobilisation du matériel sédimentaire par la dynamique lacustre ( houle et tempête )

 
Reconstitution
 

D'après Duringer
 
Image tirée du musée géologique de Sentheim:
 
 
Schéma retraçant les structures observées en bord de la plaine d'Alsace
 
 
Le Lac de Sewen
 

Lac naturel d'origine glaciaire.

Ce lac s'est formé suite à la fonte du glacier. Les eaux de fonte ont été retenues par une digue naturelle formée par un verrou glaciaire surmontée d'une moraine frontale.

Il correspond à un lac d'origine glaciaire, naturel puisque cette retenue d'eau est maintenue par une roche en aval du glacier: un verrou glaciaire.

 
 
 
 
 
 
 

Le glacier, en se retirant, dépose des particules plus ou moins grosses sur les côtés (moraines latérales ou à l'avant, moraines frontales) (cf. photo ci-dessous). Les glaciers, lorsqu'ils se forment, peuvent être temporairement stoppés par des roches très dures et massives, les verrous glaciaires
 
Le Lac D'Alfeld
  Situé au fond de la vallée de la Doller, il est construit sur une digue naturelle, ancien verrou glaciaire formé par le granite des crêtes, surélevée par une digue artificielle en granite du ballon d'Alsace. En traversant la digue on observe un affleurement d'une dizaine de mètres de large et d'une quinzaine  de mètres de haut, légèrement en pente. La roche présente de nombreuses stries et un aspect lisse et arrondi. C'est un granite qui a subi une érosion glaciaire: on parle de roches moutonnées (voir la photo ci-dessous)
 

  Référence bibliographique:
DURINGER Ph., ( 1988 ). Les formations détritiques du rift cénozoïque rhénan. Dynamique sédimentaire et
contrôle climatique. Thèse, Strasbourg.
  Concernant la morphogénèse végétale voir le document texte suivant