Test MegaPixel du Canon Powershot S1 IS - Juillet 2004

Ergonomie

Depuis qu'il a été annoncé au public le 9 février 2004, le PowerShot S1 IS est attendu avec impatience, non pas à cause de sa résolution — après tout, une résolution de 3,2 megapixels est trouvée sur presque tous les appareils d'entrée de gamme actuellement — mais plutôt pour son zoom Ultrasonic 10X pourvu d'un stabilisateur d'image et son viseur électronique.
Le PowerShot S1 IS conserve un indéniable air de famille avec la série G de Canon, mais son boîtier en plastique et métal à deux tons est plus arrondi.

Le S1 IS n'est pas un petit appareil bien qu'il soit relativement compact. Sa poignée est profonde et de dimension respectable, ce qui le rend plus gros visuellement qu'un G5 par exemple.

La poignée est en plastique gris sombre et dépasse presque autant que le fût du zoom. La partie noire est en fait translucide et couvre le capteur infrarouge de la télécommande. La poignée est surmontée du déclencheur avec la commande de zoom montée autour.
Comme presque toujours, la commande de zoom contrôle l'affichage en mode play-back, soit sous forme de vignettes (9 par écran ), soit en agrandissant l'image revue (jusqu'à 10X ). Deux autres contrôles importants se trouvent sur la dessus à droite: le commutateur de modes, la même commande que sur le Canon Pro1 et la molette de modes.

Poussé du côté le commutateur de modes allume le S1 IS en mode de capture, tandis que du côté , il le passe en play-back. Dans ce mode, une petite pression sur le déclencheur repasse l'appareil en mode de capture.
La molette de modes est typique des appareils Canon. La position Auto la divise en deux régions, la zone créative et la zone image. Les modes de la zone créative sont tous ceux qui proposent un débrayage — contrôle sur l'ouverture, la vitesse ou la sensibilité de l'appareil. Ceux de la zone image en revanche sont des modes adaptés aux différentes scènes courantes et l'appareil est automatiquement réglé pour que les paramètres coïncident avec le type de sujet.
En commençant par la zone Créative, le PowerShot S1 IS offre les modes suivants:
Programme qui laisse l'utilisateur choisir la plupart des paramètres de l'appareil, le S1 IS se chargeant de l'exposition.
Priorité Vitesse permet de choisir la vitesse avec les flèches gauche et droite de la commande quadri-directionnelle (voir plus bas) entre 1/2000 s et 15 secondes tandis que le S1 IS se charge de l'ouverture.
Toujours avec les flèches gauche et droite de la commande quadri-directionnelle, il est possible de choisir l'ouverture en Priorité Diaphragme entre f2.8 et f8 tandis que l'appareil établit la vitesse.
Manuel donne un contrôle complet sur tous les paramètres. Les ouvertures sont sélectionnées avec les flèches haute et basse tandis que les vitesses le sont avec les flèches gauche et droite.

Personnalisé permet d'enregistrer un mode (P, Tv, Av ou M), ainsi qu'une variété de réglages spécifiques en un mode personnalisé et rappelé en positionnant la molette de modes sur la position C.

Le mode Auto est un mode super simple, laissant l'appareil établir tous les paramètres de capture afin de se concentrer sur la composition.


La zone Image propose les six programmes résultats suivants:
Portrait Paysage
Nocturne Sports
Synchro lente Stitch Assist (Panorama)

Le mode Vidéo est le dernier mode de cette section et il possède de nouvelles fonctions:

les séquences sont enregistrées avec du son et le temps d'enregistrement maximum est d'une heure sur un microdrive d'1 Go. Deux tailles d'image, une d'entre elles proposant deux niveaux de compression, et deux fréquences, 15 i/s ou 30 i/s, sont disponibles:

  • 640f = 640 x 480 pixels en qualité Fine.
  • 640 = 640 x 480 pixels en qualité Normale.
  • 320 x 240 pixels qualité Normale.

Le son est capturé à 22 kHz et 16 bits, et durant l'enregistrement le zoom optique reste fonctionnel. Le moteur Ultrasonic du zoom est absolument silencieux. En plus, lors de la lecture le son est excellent grâce à un grand haut parleur — en comparaison avec les autres appareils numériques actuels — se trouvant sur le flanc gauche de l'appareil.
Deux autres boutons se trouvent sur le dessus du S1, sur la gauche du flash intégré:

permet de choisir le mode Flash: Auto avec réduction d'yeux rouges, Fill-in ou Annulé.

L'autre bouton effectue un cycle dans les options de cadence de prises de vues: simple, continue et retardateur/télécommande:
la cadence Continue capture des images à 1,7 i/s (Large Fine) jusqu'à ce que la mémoire interne soit pleine, la cadence ralentissant alors un peu.
Retardateur/Télécommande: le déclenchement peut s'effectuer après un délai de 2 ou 10 secondes, le choix s'effectuant dans le menu. La télécommande est optionnelle.
Le S1 IS est équipé d'un viseur électronique (EVF). Sa résolution est moyenne et il est pourvu d'une molette de correction dioptrique sur la gauche afin de l'ajuster à sa vue.

Le choix de l'usage de l'EVF ou de l'écran ACL pour faire la visée s'effectue avec le bouton DISPLAY qui se trouve en bas sur le dos de l'appareil.
L'écran ACL mesure 1.5 pouce et est composé de 114000 pixels. Le moniteur s'ouvre sur la droite et sur 180°, et peut ensuite être incliné de 180° vers l'avant ou 90° en arrière. Cela permet de le rabattre sur le dos de l'appareil afin qu'il soit protégé par la couverture métallique de son support.

En plus de la commande quadri-directionnelle, 7 autres touches sont arrangées sur le dos du S1 IS, 5 d'entre elles se trouvant en arc de cercle sur la gauche du moniteur.
En haut se trouve un gros bouton chromé avec un point rouge au centre. C'est une nouvelle commande sur un Canon et est tout simplement appelée touche Vidéo.
En cours d'enregistrement vidéo, le déclencheur est inactif — mais la commande de zoom autour reste fonctionnelle — et, comme son nom l'indique, le bouton Vidéo permet de commencer et stopper les enregistrements.

La commande quadri-directionnelle assure la navigation dans les menus du S1 et le choix des ouvertures et des vitesses en cas échéant.
Le bouton Fonction (FUNC.) appelle un menu qui apparaît en surimpression sur la gauche de l'image et permet de changer les options les plus fréquemment requises. (Voir la section Caractéristiques de ce test pour un détail de ces options.)

En play-back, ce bouton reçoit la fonction secondaire qui permet d'effacer les images indésirables.

Ensuite vient le bouton qui permet de choisir la mesure de lumière:
Multizone: cette mesure effectue la moyenne de plusieurs mesures effectuées dans l'image ce qui permet d'obtenir des paramètres convenables pour des conditions d'éclairages mélangés, en tenant compte de la position du sujet, de la luminosité de l'avant et de l'arrière plan, etc.
Pondérée centrale: un système qui donne une plus grande importance à ce qui se trouve au centre de l'image tout en tenant compte des environs.
Spot: mesure le centre de l'image ou peut être associé au collimateur AF (Spot AE Point).

Ce bouton permet aussi de faire la conservation de la mesure de lumière — ou de la mesure de lumière au flash lorsque ce dernier est en fill-in — si il est sollicité alors que le déclencheur est pressé à mi-course. De plus, il est possible d'enregistrer une annotation orale en le pressant post-capture:
jusqu'à 60 secondes peuvent être enregistrées, attachées à l'image en cours d'enregistrement. En play-back, il est possible d'ajouter une annotation orale à l'image affichée sur l'écran.

A droite, le bouton SET, utilisé pour confirmer certaines sélections, active aussi le choix du collimateur AF et permet son déplacement sur l'image.
A gauche, le bouton JUMP permet de sauter d'un groupe de vignettes affichées sur l'écran en mode play-back au suivant — une option disponible sur les autres appareils de la marque — mais il prend aussi le nouveau rôle de raccourci en modes de capture:
il peut donc donner directement accès à une des fonctions suivantes:
• Résolution (photos) • Réglage du blanc • Effets spéciaux
• Qualité d'image (vidéos) • AF-Lock (photos) • Cadence (vidéos)
• ISO (photos) • AE-Lock (photos) • Coupe l'écran

Différentes configurations peuvent coexister en mode de capture d'images et de vidéos, et une fois les réglages effectués le bouton fait un cycle par pression successives dans les options.

En bas sur le dos du PowerShot S1 IS se trouve le bouton DISPLAY. Ce bouton permet de choisir l'EVF ou le moniteur comme nous l'avons dit plus haut, mais lorsque l'écran est actif, il permet aussi de choisir les informations présentées en surimpression.
Deux autres touches se trouvent sur le devant de l'appareil, directement sur le fût de l'objectif:

Mise au point manuelle: une pression permet de passer de l'Autofocus à la mise au point manuelle. En le maintenant enfoncé, la portion centrale de l'image est agrandie sur l'écran ou dans l'EVF pour s'assurer de la netteté. Une échelle de distances apparaît sur la droite et la mise au point est modifiée avec les flèches haut et basse de la commande quadri-directionnelle.
Engage ou désactive le stabilisateur d'image. Lorsqu'il fonctionne, l'icône s'affiche dans le viseur ou sur l'écran.

En maintenant le bouton IS pressé, il est possible de configurer le stabilisateur pour qu'il tienne compte de la présence d'un complément optique télé ou grand angle avec les flèches gauche et droite de la commande quadri-directionnelle.
L'ergonomie du PowerShot S1 IS est globalement bonne. La tenue en main est excellente et avec un peu d'expérience les boutons s'avèrent bien positionnés. La commande quadri-directionnelle par exemple est facilement manipulée et les erreurs sont rares. A notre avis, un domaine pourrait toutefois être amélioré: le plastique de la poignée est un peu glissant et l'appareil aurait bénéficié de zones caoutchoutées.