S'étant emparé de la bouteille de Gin, le célèbre psychiatre tourna le dos à son visiteur et se servit une impressionnante rasade. Manifestement, les sinistres exploits de la Marque Jaune lui avaient mis les nerfs à vif. « Vous ne semblez pas être dans votre assiette, Septimus », fit observer le capitaine Blake. « Sapristi ! Je voudrais bien vous y voir, répliqua son interlocuteur !... et d'ailleurs, ne venez-vous pas m'annoncer mon prochain enlèvement ? Hein ? » Un mélange d'angoisse et d'excitation donnait à sa voix un timbre étrange, presque suraigu. Il poursuivit : « car je sais déjà... je sais que tout comme Vernay et Macomber, notre fameux Calvin a lui aussi disparu ! » Il y eut une pause, puis, adoptant un ton faussement décontracté, le quinquagénaire demanda : « Brandy ou gin ? » Comment pouvait-il avoir oublié que Blake détestait ces alcools ? « Non, rien, merci, répondit ce dernier, et un bon conseil : n'abusez ni de l'un ni de l'autre », ajouta-t-il. Ce rappel à l'ordre exaspéra Septimus qui se lança dans une attaque en règle contre l'inefficacité de la police et exprima amèrement ses craintes, quant à sa propre sécurité.

d'après E.P. JACOBS